吉野山桜のころ

先週の吉野山にて。桜は下千本が七分咲きほど、上千本あたりは未開花で、今年は少し遅めの様子。　花曇りのこの日、水分神社ではふき替えられた屋根の色の新しさが目を惹いた。杉林のぬかるみに時々滑りながら、奥千本の西行庵へ歩く。桜はまだ蕾の先にほんのりの赤、花舞小枝の色味をぼんやりと広げる。陽の届かない林の中は、シダ類コケ類が春の緑瑞々しく賑わう。

金峰山寺蔵王堂は特別開帳の期間。蔵王権現三像に初めて出会う。７メートル以上という大きさ肉付き感、鮮やかな色にびっくり…瑠璃の色は、青黒という慈悲の心あらわす色だそう。400年以上経た色がこれほどしっかり保たれる事に感嘆。鉱石鉱物にもきっと恵まれていたであろう古を肌近く感じるよう。

お堂裏手に続くのは写真展「OKUGAKE」の会場。　吉野〜熊野の湿った霊気がそこにたちこめ、護摩の炎は生き物のようにくねって昇る。経塚出土の銅版他には子供を抱く天女のような姿もあり、霊山の不思議色々。修験道は今も女人禁制という。そう聞いて、ふいに思い浮かんだのはブロッケン山に集う魔女たちのこと。ワルプルギスの夜にもし男性が混じり込んだら…空想したらちょっと愉快。懐かしい人々が白山桜と咲いていつか笑みにぎわう様…吉野山の春は魅力いっぱい。

花まつりの頃

花まつりの日曜日、千鳥ヶ淵周辺でも花盛り人盛り。大きな流れと歩いていたのは、なじまないスーツに、ちょっとくすぐったいような初々しさの学生たち。行きつく先はそれぞれの入学式会場、あちこちで入学式日和のよう。人混み抜けて北の丸公園〜紀尾井坂を下る。清水谷公園ではあらためて大久保利通を偲び、そこから四谷まで歩く。変わらない桜並木の丘、花を見上げしばし立ち止まったのは、タイムスリップしたあの頃の学生の姿だった。

鶯神楽のころ

３月の終わりは曇り空。雨しぶき散る強風注意報の様相、新芽に過酷な日。満開近い鶯神楽が気がかりで、枝を少し切りとる。一昨年のたより無さげな細い挿し木も大きな幹になり、花の今頃あらためて感嘆。　うぐいすの名は花を眺めても思い浮かばないけれど、岩戸神楽という言われにうなずく。　飛龍頭の煮切りは先週のお料理にて。擦った生身におからも加わり、ほんのりとした甘み、うかいのお店のものより美味しい…そう思う。以前、破裂してうまくできなかったのはやはり温度のせい。油の中は急がず落ち着いてが肝要…今更に納得。汁物の甘鯛はお餅を包んで焼いたもの、白く紅くふわり華やぐ。

春分の頃

ここ数日、陽射しもだいぶ明るく春めく。　一昨日は弦楽四重奏を終えてほ…と。緊張の中の楽しさ、そんな感覚おぼえる。　今日は庭梅もほぼ満開で、犬四手の枝には淡い色の蕾み満載。　朝からじょうよまんじゅうを作る。お供えにはやはり小豆餡かしらと思いながらも、今回は白餡。大福豆は２日近く浸してみたら、炊くのも練るのもだいぶ楽だった。桜色は白餡に赤梅酢を少々加えたもの。　大和芋は十分にすったつもりでも、粉の加減のせいか毎回皮の出来上がりが少しづつ違ってしまう。あと…数十回試し続ければ、きっと納得うまくいって喜んでもらえるかな…いつも眺めてみてはそう思う。

お味噌の日その３

今年３度目のお味噌作りは約２週間前、雛祭りの翌日。　お味噌作りはたぶんベテラン、師匠のような方が作る日だったので慣れたもの。とても手早くきれいに仕上がり、来年開けるのがまた楽しみ。気温はまだかなり低い日でしたが、夕方の陽はどこか港町にいるような感じ。窓からの風景も少しづつ春めいた表情に変わっていく。

お味噌の頃

先週〜お味噌週間。　前日はぐずつき気味でも、味噌作りの日は続けて良いお天気になり安堵。　昨年のお味噌を開封すれば変わらずの上々…手前味噌の琥珀色はいつもうれしい。今年も大豆は北海道とよまさり。昨日は25kgの仕込みに皆さんよいエクササイズの様子、朝からあわただしく過ぎる。　ほっと一息、今朝ジャスミンの開花に気がついた。　庭の蔓を挿し木し晩秋から育てたもので、シクラメンの隣で控えめに芳香。すれ違う季節のほんの少しの間をみるような想い。

立春の頃

ひやり冷たい大気の今日も、緩やかな午後の陽の中に歩けばホ−とあたたかい。初めての道を行けば恩田川の川沿い、超望遠を構える人々発見…その先には鮮やかな瑠璃色。カワセミに出会う。思わず歓声。川沿い入り口、車止めバーには鳥のオブジェがたくさん並び、この辺りカワセミ・スポットの様子。主役は観客にも動じず狙い定め急降下、飛沫上げゆうゆうと川中の魚をキャッチしていた。レンズ持ってまた会いにくるね。

水沢あつくかたし頃

夕べから降り積もった牡丹雪。路行く足音が明け方からカリカリと高く響き、凍った路面はでこぼこ。樹々には氷と光の粒が揺れてあふれる。　和え物に散らばる白い粒は麹。先週の料理のお造りの一つは甘えびで、身の赤と卵の青、それに麹の白。　和洋問わず毎日のように使いたくなる塩麹は隠し味としても秀逸で…たぶんこの時期万能のまろみ塩味。そして、おかゆに合わせてしばし発酵を待てば甘−いお酒。麹の白は目にも指先にも柔らかい。

　

迎春

新年明けて第一号にあらわれたのはコゲラ、脇目もせずに幹をつつく。そして今日はゴジュウカラ。やはり何かを無心に啄んでいて、春近しの感じ。　龍パンは動物パンの生地で思いつく。龍はそこらへん、葉の裏や木の幹にちょっと隠れているものでもなくて…それで鎌倉・建長寺の雲龍図をモデルにしてみる。焼きあがれば、びっくりするほど似つかないものになったけれど。年神様にも笑ってほしいなーという願い込めて…健やかな一年でありますように。

鮭魚群がるころ

今朝やってきたコゲラ。縞模様の背に陽の光うけさかんにコツコツ幹をつつく、とても熱心で念入りの様子。じきに小さな虫をくちばしにくわえた。樹皮の下で冬越しする幼虫たちにあらためて気がつく。ザクロはこの時期カリフォルニアから。左右のこぶし合わせるよりもずっと大きな実、中の粒は両の手が２倍分ほどのいっぱい。ぽろぽろほぐしながら甘酸っぱいルビー色を鳥のようについばむ。

満月

朝から次々に訪れたゴジュウカラ。しきりに色づいた葉を啄んでいるようす…よく見れば枝にはすでに新芽。日だまりの暖かさにしばしほっとする。夜になれば今日も冷え込み、満月は冴え冴え。真上近くに登ったころには月食はじまる。星座の合間くすんだようなオレンジ色に欠けゆく月があり、ふわり雲も散らばり…きれいな夜の空。

小雪の頃

今朝も木漏れ日が壁に一面で、水の中に目覚めた気分。日の出がだいぶ南寄りに。変わらぬ正確な移動にはあらためて感心したり、ほ…としたり。

かますの棒寿司としんじょ椀は先週の料理にて。しんじょに加えたのは落ち鮎の卵…晩秋の味覚。10尾ほどさばき身は揚げて椀種、そして南蛮漬けにする。かますのお寿司は初めて。脂のりあるのに淡白さ残し、思う以上に生くさみがなかった。新鮮なものが手にはいればこれも是非またトライしたい。

薔薇のころ

今ごろ毎年庭に咲く薔薇。苗を植え付けたのはいつのことだったか記憶も曖昧、折り紙を想いだすような黄色とピンクが可愛らしい。昨日はヒヨドリがたくさんやってきて、しきりに犬四手の小枝をついばみ口にくわえたり。巣の補強？冬支度いそしむそんな様子。

imacの故障はようやく解決。パワーサプライを交換する。PCにいかに振り回されているのかまたしばし実感。　手に触れてたしかにあるのは、目の前に流れる風や花の色、鳥のさえずりや奏でる楽器の音色、向き合う人、今この時…あらためてそう思った。

干し柿のころ

一昨夜届いた柿は段ボール一杯…約五十個。急いでレシピを検索。もしこれが五百個ならば夜なべかも…と想像しながら早速皮をくるくる剝く。カビの予防が必要ということなので、焼酎を刷毛で一つずつへぬってみる。へたについた枝を凧糸で結んで繋げ、重ならないよう吊るそうとするのに糸は絡むし少し乱れ気味。でも、終わってほっと。

翌朝ブラインドをひくと、大粒のオレンジ水玉が浮遊…なんだか愉快な風景が目に飛び込みちょっと歓声。樹々の黄葉がぐっと進むころたぶんきっと干し柿の出来上がり。うまくいきますように。